Le bain à la maison ou au salon : ce qui change

Samedi matin, retour du bois de Vincennes. Votre chien a trouvé la seule flaque de boue du parcours et il faut le laver avant qu'il ne saute sur le canapé. Vous regardez la salle de bain : une baignoire sabot, un mètre carré de carrelage, un sèche-cheveux posé sur l'étagère. La question se pose vite : est-ce que ça suffit ?

On ne va pas vous dire que chaque bain doit se faire chez un professionnel. Ce serait faux. Mais entre un rinçage après la balade et un bain complet sur un poil long, l'écart est grand. Voici ce qui change entre la maison et le salon, point par point, pour que vous puissiez choisir selon votre chien et votre appartement.

Le matériel : ce que vous avez déjà, ce qui manque

À la maison, la base est simple : une douchette, des serviettes, un shampoing pensé pour les chiens et un tapis antidérapant au fond de la baignoire. Pour un petit chien, un grand évier ou un bac peut même suffire. Le tapis compte plus qu'on ne le croit : un chien qui glisse se crispe, et le bain devient une lutte.

Les choses se compliquent avec un chien de taille moyenne ou grande. Une baignoire sabot oblige à le soulever, à se pencher longtemps et à tenir la douchette d'une main. Votre dos s'en souvient le lendemain.

Au salon, la baignoire est surélevée, l'eau se règle facilement et la douchette rince en profondeur. Le chien est installé à hauteur de hanches, ce qui permet de travailler calmement des deux mains. On dispose aussi de produits adaptés à chaque type de poil, ras, bouclé ou avec sous-poil, ce qu'on a rarement tous chez soi.

Le séchage, l'étape qu'on sous-estime

Le lavage va vite. Le séchage demande plus de temps. Sur un poil ras, une bonne serviette et quelques minutes de sèche-cheveux font l'affaire. Sur un chien à sous-poil dense, comme un berger australien ou un spitz, la surface paraît sèche alors que le poil reste humide près de la peau.

Le sèche-cheveux classique a deux limites. Il souffle peu, donc il faut beaucoup de temps. Et il chauffe vite, ce qui oblige à garder une distance et à bouger sans cesse. Le chien s'impatiente, vous aussi, et on finit souvent par arrêter trop tôt.

Un poil resté humide en profondeur peut feutrer et garder cette odeur de chien mouillé qui s'installe dans l'appartement. Au salon, on utilise un soufflant qui chasse l'eau sans chauffer fort, puis on termine au séchoir en brossant. Le poil sèche jusqu'à la racine et retrouve son volume. Si vous avez une question sur la peau de votre chien, c'est à votre vétérinaire qu'il faut la poser.

Le démêlage : avant le bain, jamais après

C'est la règle qu'on aimerait voir affichée dans toutes les salles de bain. L'eau resserre les nœuds. Un poil emmêlé qu'on mouille sans l'avoir brossé ressort plus serré qu'avant, parfois en plaque compacte.

Pour les poils longs ou bouclés (caniche, bichon, shih tzu, yorkshire), il faut démêler jusqu'à la racine avec un peigne, pas seulement passer une brosse en surface. Si les nœuds sont rares et petits, c'est faisable chez soi avec un peu de patience. Si le poil est feutré derrière les oreilles, sous les pattes ou sur le ventre, on ne parle plus d'un bain mais d'un toilettage.

Au salon, on prend le temps de défaire ce qui peut l'être avec les bons outils. Et quand le poil est trop pris, on préfère parfois raccourcir plutôt que de tirer pendant une heure. C'est une décision qu'on discute avec vous. Pour en savoir plus sur notre façon de travailler, la page toilettage chien à Paris détaille tout ça.

Le temps et la salle de bain parisienne

Comptez large. Entre le brossage, le bain, le rinçage, le séchage et le ménage, un bain complet sur un chien à poil long peut occuper une bonne partie de la matinée. Sur un poil court, c'est beaucoup plus rapide, mais il reste le ménage.

Car dans une salle de bain parisienne, tout finit mouillé. Les murs, le miroir, le sol, le couloir quand le chien s'ébroue en sortant. Les poils bouchent la bonde. Les serviettes s'empilent sur le radiateur et sèchent pendant deux jours. Et le sèche-cheveux à pleine puissance un soir de semaine, les voisins du dessous l'entendent aussi.

Il existe une solution entre les deux : le bain en libre-service. Vous lavez votre chien vous-même, mais avec un équipement prévu pour ça, et vous repartez sans avoir transformé votre salle de bain en piscine. C'est une bonne option si vous aimez ce moment avec votre chien mais pas l'état de l'appartement après.

Quand la maison suffit, quand le salon apporte un plus

La maison suffit très bien pour un chien à poil ras ou court, type beagle, jack russell ou bouledogue français. Elle convient aussi pour un rinçage après une balade boueuse sur les quais de Seine, ou pour les pattes après une sortie sous l'averse. Sur ce dernier point, notre article sur la balade sous la pluie parisienne donne quelques astuces pour limiter les dégâts au retour.

Le salon apporte un plus dès que le poil demande un vrai travail : poil long, bouclé, ou sous-poil dense en période de mue. Il devient aussi plus simple si votre chien est grand et votre salle de bain petite, s'il n'aime pas l'eau, ou si une coupe est prévue juste après.

On peut aussi alterner. Rinçages et petits bains à la maison pour l'entretien courant, bain complet et séchage au salon à intervalle régulier. Ce rythme évite que les nœuds s'installent et garde le poil propre sans transformer chaque bain en corvée.

Tout dépend de votre chien et de la place dont vous disposez. Et si vous hésitez, passez nous voir rue Victor Massé, on regarde le poil ensemble.